人の死に触れるたびに、考えることがあります。
「人の時間には、終わりがある。」
頭では分かっているつもりでも、身近な人との別れや、お通夜、お葬式に参列すると、その事実が急に現実味を帯びてきます。
今日という一日は、当たり前に明日へ続いていくわけではない。
そんなことを改めて考えていたら、私は自分の「時間の使い方」について振り返っていました。
以前の私は、時間に追われていた
私は数年前まで、正社員として働いていました。
仕事をして、家事をして、子育てをする。
毎日やることがたくさんあって、一日があっという間に終わっていきました。
もちろん、仕事にはやりがいもありました。
収入があることの安心感もありました。
働くこと自体が嫌だったわけではありません。
それでも、心のどこかに引っかかるものがありました。
一週間が終わる。
一か月が終わる。
そして一年が終わる。
気づけば、時間だけがどんどん過ぎているような感覚がありました。
子どもたちは少しずつ成長している。
昨日までできなかったことが、いつの間にかできるようになっている。
でも私は、毎日の生活をこなすことに精一杯で、その変化をゆっくり味わう余裕がありませんでした。
「このまま時間だけが過ぎていくのかな」
そんな不安を、心のどこかで抱えていました。
「何のために生きているんだろう」と思ったこと
仕事をして、家事をして、子どもを育てる。
もちろん、それは大切なことです。
家族の生活を支えるために働くことも必要です。
だから、「働くことに意味がない」と言いたいわけではありません。
むしろ、仕事から得られるものもたくさんありました。
それでも、ときどき思っていたのです。
「私は何のために生きているんだろう」
毎日を一生懸命過ごしているのに、なぜか心が置いていかれているような感覚。
生活はできている。
やるべきこともやっている。
でも、自分自身がどうしたいのかを考える時間がほとんどない。
そんな状態でした。
そして、私は少しずつ考えるようになりました。
「限りある時間を、私は何に使いたいんだろう？」
私が時間を使いたかったのは、子どもたちの成長だった
私が出した答えは、とてもシンプルでした。
子どもたちの成長を、できるだけ近くで見届けたい。
子どもが小さい時間は、永遠に続くわけではありません。
今は当たり前のように一緒に暮らしていても、いつか子どもたちは親から離れていきます。
一緒に買い物へ行くことも、
何気ない話をすることも、
「今日学校でこんなことがあったよ」と話してくれることも、
いつかは少なくなっていくのかもしれません。
そう考えたとき、
「今しかない時間を、もう少し大切にしたい」
と思うようになりました。
そして私は、正社員を辞めるという選択をしました。
仕事を辞めたら、時間が増えた
仕事を辞めると、当然ですが時間の使い方が大きく変わりました。
子どもたちが学校へ行っている間に、自分の好きなことをする時間も持てるようになりました。
本を読む。
美術館へ行く。
ブログを書く。
ゆっくりコーヒーを飲む。
何もしない時間を過ごす。
以前なら「そんなことをしている暇があるなら、何かしなきゃ」と思っていた時間です。
でも今は、こうした時間も私にとって大切なものだと思っています。
母親であることは、私の大切な役割です。
でも、私は母親である前に、一人の人間でもあります。
好きなものがある。
やってみたいことがある。
一人で過ごしたい時間もある。
それを大切にすることは、決してわがままではないと思うようになりました。
もちろん、不安がなくなったわけではない
ここは、正直に書いておきたいと思います。
仕事を辞めたことで、すべてが幸せになったわけではありません。
収入は減りました。
「この先、大丈夫かな」と思うこともあります。
今はブログを書いていますが、まだ大きな結果が出ているわけではありません。
好きなことを仕事にしたいと思っていても、本当にそれが実現できるのかは分かりません。
だから、
「仕事を辞めれば幸せになれるよ」
とは思っていません。
人によって大切にしたいものは違います。
仕事を続けることが幸せな人もいる。
仕事と家庭の両方を大切にしたい人もいる。
私のように、今は時間を優先したいと思う人もいる。
どれが正解ということではないと思います。
私の場合は、自分の人生について考えた結果、
「今は収入よりも、時間を大切にしたい」
と思った。
ただ、それだけなのです。
「時間を選んだ」ことを後悔していない
不安がある一方で、一つだけ胸を張って言えることがあります。
私は、この選択を後悔していません。
子どもたちと過ごす時間が増えました。
昨日できなかったことが今日できるようになる。
何気ない会話の中に成長を感じる。
そんな小さな変化を、以前より近くで見られるようになりました。
そして、自分自身の時間も持てるようになりました。
本を読む時間。
美術館へ行く時間。
ブログを書く時間。
こうして文章を書きながら、自分のことを考える時間。
誰かから見れば、たいしたことではないかもしれません。
でも、私にとっては、その時間があることで「私」でいられるような感覚があります。
私には「ボーナスタイム」だと思った出来事がある
以前、私は車に轢かれそうになったことがあります。
幸い、何事もなく無事でした。
でも、一歩タイミングが違っていたら、今ここにいなかったかもしれない。
そう考えると、とても怖くなりました。
そして同時に、
「今生きている時間って、当たり前じゃないんだ」
と思いました。
それ以来、私は今の人生を「ボーナスタイム」のように感じることがあります。
もちろん、毎日そんなことを考えているわけではありません。
朝起きて、
「今日もボーナスタイムだ！」
なんて思っているわけでもありません。笑
でも、ふとした瞬間に、
「今こうして普通に暮らせていることも、当たり前じゃないんだな」
と思うことがあります。
人の死に触れたときも、同じでした。
人生には終わりがある。
だからこそ、今の時間をどう使うかを考えたい。
そんな思いが、以前より強くなりました。
「いつか」ではなく「今」を大切にしたい
私たちは、つい「いつか」を考えます。
仕事が落ち着いたら。
子育てが一段落したら。
お金に余裕ができたら。
時間ができたら。
いつか旅行に行こう。
いつか好きなことをしよう。
いつかやりたいことを始めよう。
でも、その「いつか」が必ず来るとは限りません。
だから私は、できる範囲で「今」を大切にしたいと思っています。
もちろん、何でも今すぐやればいいという話ではありません。
将来のために準備することも必要です。
お金を貯めることも大切です。
家族の生活を守ることも大切です。
ただ、未来のために今をすべて犠牲にするのではなく、
「今の自分にも、少し時間を使ってあげる」
というバランスを大切にしたい。
「母親」だけで終わらない人生にしたい
子どもを育てていると、どうしても「母親」という役割が大きくなります。
子どものことを考える。
家族のことを考える。
家事をする。
毎日の生活を回す。
それは大切なことです。
でも、私の人生は「母親」という役割だけでできているわけではありません。
私は本が好きです。
美術館へ行くのも好きです。
ブログを書くことも好きです。
一人でゆっくり過ごす時間も好きです。
これから先、やってみたいこともあります。
そういう「私自身」の部分も、大切にしていきたい。
子どもたちを大切にしながら、自分の人生も大切にする。
どちらか一方を選ぶのではなく、その両方を少しずつ大切にしていきたいと思っています。
最後に、自分に問いかけたいこと
今、自分が一番大切にしたいものに、ちゃんと時間を使えていますか？
仕事でもいい。
家族でもいい。
趣味でもいい。
一人で過ごす時間でもいい。
答えは人それぞれ違うと思います。
そして、その答えは人生の途中で変わってもいい。
20代の自分と、30代の自分。
子どもが生まれる前の自分と、子どもが生まれた後の自分。
環境が変われば、大切にしたいものも変わって当然です。
だからこそ、ときどき立ち止まって、
「私は今、何に時間を使いたいんだろう？」
と考えてみる。
それだけでも、毎日の過ごし方が少し変わるかもしれません。
おわりに
私は、仕事を辞めることを誰かに勧めたいわけではありません。
働くことには、収入だけではない価値があります。
人とのつながりや、仕事を通して得られる経験もあります。
だから、仕事を続けることも、辞めることも、その人が大切にしたいものによって変わっていい。
私の場合は、人生について考えたとき、
「今は、この時間を選びたい」
と思いました。
子どもたちの成長を近くで見届ける時間。
自分の好きなことをする時間。
そして、自分がこれからどう生きたいのかを考える時間。
もちろん、不安はあります。
これから先、考えが変わることもあるかもしれません。
それでも今の私は、この選択を後悔していません。
人生の最後に振り返ったとき、
「もっと大切な人との時間を過ごせばよかった」
「やりたいと思っていたことを、何もやらなかった」
と後悔するより、
「大切な人と過ごせてよかった」
「好きなことにも挑戦できてよかった」
と思える人生にしたい。
未来がどうなるかは分かりません。
だからこそ、今の時間を大切にしたい。
人生は有限だから。
私はこれからも、自分にとって大切な時間を、一つひとつ選びながら生きていきたいと思います。
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