「うちの子、本を読まないんです。」
そんな話を聞くことがあります。
実は、我が家の娘たちも、以前はそれほど本を読む子ではありませんでした。
本屋さんへ行っても、興味を示すのは漫画や文房具。
本を手に取っても、じっくり読むということはあまりありません。
親としては、
「本を読むことが好きな子になってほしいな」
と思う気持ちがありました。
読書をすると、いろいろな世界を知ることができる。
知らない言葉を覚えたり、自分とは違う考え方に触れたりすることもできる。
だから、できれば本を身近なものにしてほしい。
そんな気持ちはありました。
でも同時に、
「読みなさい」と言われて、本を好きになるものなのかな？
という疑問もありました。
そこで我が家では、ある小さな習慣を始めることにしました。
図書館に行ったら、一人一冊
我が家で決めたルールは、とてもシンプルです。
「図書館へ行ったら、一人一冊だけ借りてみよう」
これだけ。
借りる本は何でもOKです。
絵本でもいい。
図鑑でもいい。
漫画のような本でもいい。
「タイトルが気になったから」
「表紙がかわいかったから」
「なんとなく面白そうだから」
選ぶ理由も自由です。
親が「これを読んだほうがいいよ」と決めるのではなく、自分で一冊選ぶことを大切にしました。
そして、もう一つだけ決めていたことがあります。
それは、
借りても、読まなくていい。
ということ。
せっかく図書館まで来たのだから、借りた本は読んでほしい。
親として、そう思わなかったわけではありません。
でも、「借りたんだから読まなきゃいけない」となった瞬間に、本が「楽しいもの」ではなく「やらなければいけないもの」になってしまう気がしたのです。
だから、我が家では「借りる」ことだけを小さな約束にしました。
最初は、ほとんど読まなかった
もちろん、最初からうまくいったわけではありません。
図書館で一冊選んで借りても、家に帰ったらそのまま置きっぱなし。
返却日が近づいて、
「結局、読まなかったね」
ということも何度もありました。
それでも、「せっかく借りたのに！」とは言いませんでした。
読まなかったことを責めることもしませんでした。
また図書館へ行く。
そして、また一冊選ぶ。
それを繰り返しました。
すると、少しずつ変化が見えてきました。
ある日、自分から本を開いていました。
また別の日には、
「この続きも借りたい」
と言うようになりました。
そして気がつけば、
「今度、図書館いつ行く？」
と、娘のほうから聞いてくれるようになったのです。
あんなに本に興味がなかった娘たちが、図書館へ行くことを楽しみにするようになりました。
その変化は、私にとってちょっとした驚きでした。
本を好きになったというより、図書館を好きになった？
そこで私は、あることに気づきました。
娘たちは、もしかしたら「本そのもの」を好きになったというより、
図書館という場所を好きになったのかもしれない。
静かな空間。
たくさんの本が並んでいる場所。
自分で本棚を眺めながら、「今日はどれにしよう？」と考える時間。
誰かに決められるのではなく、自分で選べること。
娘たちにとっては、そういう時間そのものが楽しかったのかもしれません。
考えてみれば、大人だって同じですよね。
「この本を絶対に読みなさい」と渡されるよりも、本屋さんや図書館でたくさんの本を眺めながら、
「今日は何を読もうかな」
と自分で選ぶほうがワクワクします。
子どもだって、自分で選びたい。
「読ませる」よりも、「選べる環境を作る」。
我が家の場合は、それが本との距離を縮めるきっかけになったのかもしれません。
親が楽しんでいる姿も、意外と見られている
そして、もう一つ思い当たることがあります。
私自身が図書館が好きだったこと。
私にとって図書館は、本を借りるだけの場所ではありません。
本棚をゆっくり眺めながら、
「今日はどんな本に出会えるかな」
と考える時間が好きです。
静かな空間で本に囲まれていると、自然と心が落ち着きます。
そんな私の姿を、娘たちも見ていたのかもしれません。
「本って楽しいよ」
と何度も言葉で伝えるよりも、
お母さんが本を楽しそうに選んでいる。
その姿を見るほうが、子どもには伝わることもあるのではないでしょうか。
だから私は、娘たちに読書を勧める前に、まず自分が読書を楽しむことを大切にしてきました。
今でも毎日本を読むわけではない
ここは、誤解してほしくないところでもあります。
娘たちが図書館を好きになったからといって、毎日欠かさず本を読むようになったわけではありません。
動画を見る日もあります。
ゲームをする日もあります。
本をまったく開かない日だってあります。
でも、それでいいと思っています。
「今日はゲームをしたから、本を読まなきゃ」
と義務にしてしまったら、また本が「やらなければいけないもの」になってしまうかもしれない。
図書館へ行ったときに、
「これ借りようかな」
と自分から本を手に取る。
その姿を見ることができるだけでも、私は十分嬉しいのです。
子どもの変化を急がない
子育てをしていると、つい結果を急いでしまいます。
早くできるようになってほしい。
好きになってほしい。
興味を持ってほしい。
親としては、子どものためを思っているからこそ、「今すぐ良い変化が起きてほしい」と思ってしまいます。
でも、娘たちを見ていて思いました。
何かを好きになるには、時間が必要なのかもしれない。
最初は興味がなくても、何度も触れているうちに好きになることがある。
そのきっかけだって、大きなものでなくていい。
我が家の場合は、
「図書館へ行ったら、一冊借りてみる」
という、とても小さな習慣でした。
「読ませる」より、「出会える場所」を作る
今、子どもが本を読まないことで悩んでいる方もいると思います。
私も以前は、
「どうしたら本を読んでくれるんだろう？」
と考えていました。
でも今は、必ずしも「読ませる必要はないのかもしれない」と思っています。
まずは、本がたくさん並んでいる場所へ行ってみる。
子ども自身が好きなものを探す。
表紙だけ見て選んでもいい。
借りたのに読まなくてもいい。
そして、また行ってみる。
そんなふうに、本と出会える機会を作っておくことだけでも十分なのかもしれません。
もちろん、これはあくまで我が家の場合です。
子どもによって好きなものも、興味を持つきっかけも違います。
「これをすれば必ず読書好きになる」という方法ではありません。
ただ、我が家ではこの小さな習慣が、娘たちと本との距離を少しずつ縮めてくれました。
おわりに
「読書好きな子になってほしい」
そう思っていた私ですが、今では少し考え方が変わりました。
本をたくさん読めるようになることだけが、読書のゴールではない。
図書館に行って、
「今日はどんな本があるかな？」
とワクワクする。
自分で一冊選んでみる。
その本を読んでもいいし、読まなくてもいい。
また次に図書館へ行く。
そんな経験を積み重ねることも、本との付き合い方の一つなのだと思います。
そして何より、
「本を読みなさい」と言われるより、「好きな本を探しておいで」と言われるほうが、子どもは楽しいのかもしれません。
これからも娘たちと一緒に図書館へ通いたいと思います。
本を借りるためだけではなく、それぞれが「これ、面白そう！」と思える一冊を探すために。
もしかしたら、その一冊がすぐに見つからない日もあるかもしれません。
それでもいい。
本棚の間を歩きながら、
「今日は何にしようかな」
と考える。
そんな静かな時間そのものを、これからも娘たちと楽しんでいきたいと思います。
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